El antiguo Zoo Ave abrió sus puertas al público en los años 60 como un zoológico privado con una filosofía típica de esa época, donde sus fines eran meramente lucrativos y por ello el objetivo principal era mantener un grupo de animales silvestres en exhibición para recibir turistas.

   Para el año de 1990, el propietario del antiguo Zoo Ave tenía problemas de salud y por esa razón estaba en busca de alguien que se hiciera cargo del viejo zoológico. Un grupo de personas interesadas en el bienestar de los animales se interesó en ayudar, ya que para ellos se presentaba la oportunidad de eliminar un lugar feo (por las malas condiciones en que se encontraban los animales del viejo zoológico; porque solo perseguía fines económicos y porque no colaboraba con la conservación ambiental) y a la vez permitía mejorar las condiciones de vida de esos animales y crear un parque de conservación moderno. Para implementar el nuevo proyecto se adquirió una finca adyacente al viejo zoológico y allí se construyeron nuevas y espaciosas instalaciones para los animales. Como parte de la motivación para asumir la administración del Zoo Ave, estuvo el que Costa Rica pudiera contar con un lugar donde los ciudadanos de este país pudieran apreciar a los animales silvestres en un entorno adecuado y rodeados por un exuberante jardín botánico; para ese entonces, en ninguna parte del país existía un lugar donde se pudiera apreciar a animales silvestres en cautiverio sin sentir lástima por ellos. A la vez que se mejoró las condiciones de vida de los animales, se implementaron programas de conservación de fauna, como la reproducción en cautiverio de especies en peligro con fines de reintroducción y el establecer un centro de rescate que pudiera atender, rehabilitar y luego liberar animales confiscados por el Gobierno y animales rescatados.

   De manera que en el año de 1990 el Zoo Ave se renueva totalmente e inicia su programa de educación ambiental. En el año de 1992, el Zoo Ave implementa oficialmente el “Centro de Reproducción de Especies en Vías de Extinción (CRAVE)” y el “Centro de Rescate de Vida Silvestre Tropical (CRVST)”, que se encuentran dentro de la misma finca donde está el Zoo Ave, pero ambos tienen instalaciones totalmente separadas del zoológico y están cerrados al público.

   Como complemento de los programas de cría en cautiverio y rescate de animales, en el año de 1998 se compró una finca de 14 hectáreas en Golfito (zona sur). Esta propiedad se encuentra junto al P. N. Piedras Blancas y se adquirió con el propósito de desarrollar el “Centro de Investigación y Conservación de Fauna Silvestre San Josecito”.

   Mientras que en el año 1999, se adquirieron casi 800 hectáreas de terreno en Pilas de Canjel (Península de Nicoya), propiedad que pasa a ser la “Reserva Biológica Bosque Escondido”. En esta zona protegida privada se preserva hábitat para los animales silvestres a la vez que se restauran poblaciones de especies que desaparecieron de la zona, a través del “Centro de Investigación y Conservación de Fauna Silvestre Cerro Azul”, el cual tiene su sede dentro de la Reserva Biológica Bosque Escondido.

   Estos seis proyectos son administrados por la Fundación Restauración de la Naturaleza, entidad que desde que fue instituida trabaja en pro de la conservación ambiental, dando especial énfasis a la educación ambiental, la conservación de hábitat para la vida silvestre y los programas de rescate, cría en cautiverio y reintroducción de animales silvestres.